Születési hely, év: Újpest, 1945

Iskolai végzettség: gimnáziumi érettségi Szakvégzettség: műbútorasztalos, kőszobrász

1945-ben Újpesten, kétszáz éves asztalos-dinasztiába beleszülettem. Óvódás koromban homokba, falra, újság vagy csomagolópapírra állandóan rajzoltam. Általános iskolába rajzversenyt /pajtás- fényképezőgépet/ nyertem, mígnem az időbe a Zilahy György festőművész vezetésével létrejött Egyesült Izzó Képzőművészeti Körének akaratlan alapító tagja lettem. A Dunáról hazahozott vödörnyi agyagból anyámat megmintáztam, az így szerzett élmény lenyűgözött, szobrászművésznek készültem. Pátczay Pál munkáim láttán szabad utat biztosított a Képzőművészeti Főiskolára, amibe a sors közbeszólt. Előzményben apám 1956-os tevékenysége miatt három évre börtönbe, az öttagú család nehéz helyzetbe került.
Családi hagyományhoz visszatérve asztalos szakmunkássá, rövid időn belül a Budai Várpalota, a Visegrádi Mátyás Palota restaurálásán kőszobrász-gyakornokká váltam.
A hatvanas évek művészvilágába belelátva képzőművészeti törekvésem feladtam, 1970-ben Varga Ilonával házasságot kötöttünk, szülőhelyére, Dunaföldvárra végleg letelepedtünk.
Kenyérkereseti lehetőségnek az első fafaragásaim az Iparművészeti Vállalat pályázatán I- díjat nyertek, Foky Ottó zsűri elnök tanácsára fordultam a népművészet felé.
Néhány év után, Sárospatak Népművészeti Fafaragótábor hatására, végérvényesen hivatásnak választottam a népi fafaragást. Patak szabad szellemű műhelyébe a sokszínű néphagyomány, a kihalás szélére sodródott sokszínű technikák éledtek újjá, diákjai az elkövetkezendő évtizedekben a fafaragó műfajt átírták. A folyamat szervest résztvevőjeként- napjainkig bezárólag- munkáimmal negyven pályázaton díjat nyertem. Negyven egyéni, ötvennél több társas kiállításon vettem részt.
Törekvésem a néphagyományra épülő népi iparművészet tartalmi fogalmának tudatos megtöltése, az ős hangzás elevenítése. Több társadalmi elismerés után a Pro Kultúra Renovanda Alapítványa, a munkásságom elismeréseként 2003-ban Kodály Zoltán díjba részesített.

Csepeli István